A Geological Park in Asturias: The “Geological Garden” of Arnao.M. Arbizu¹, P. Busquets², I. Méndez-Bedia¹, A. Pérez Estaun³, J. Vives⁴, D. Álvarez-Laó¹, P. Turrero¹,E.Crubellati⁵y G. Laine⁶1 Dpto. Geología, Facultad de Geología, Universidad de Oviedo, 33005 Oviedo (Asturias). marbizu@geol.uniovi.es2 Dpto. Estratigrafia, Paleontologia i Geociències Marines, Facultad de Geología, Universidad de Barcelona 08028 Barcelona.pere.busquets@ub.edu3 Instituto de Investigación Jaume Almera, CSIC, (Barcelona). andres@ija.csic.es4 Museólogo y Museógrafo, Santa Teresa 17bis, 08960 Sant Just, Barcelona. jordivivesarumi@gmail.com5 RFARQ, C. Esparteria 6, Entlo 1a, 08003 Barcelona. rfarq@rfarq.com, www.rfarq.com6 Sadim, Grupo Hunosa, Jaime Alberti, 2 339 Ciaño (Asturias). guillermo.laine@sadim.es Resumen: Se pone de manifiesto la gran riqueza paleontológica y la magnífica conservación de los fósiles de la Plataforma y el Arrecife de Arnao, así como el gran interés de la mina de carbón más antigua de España, situada entre los dos yacimientos anteriores. El expolio y la destrucción de los yacimientos paleontológicos y el abandono de todo el conjunto minero motivaron al Ayuntamiento de Castrillón a impulsar un proyecto que trata de destacar el interés y promover la conservación de los fósiles del Devónico y Carbonífero de Arnao, así como la restauración de las instalaciones y Patrimonio Minero. El Departamento de Geología de la Universidad de Oviedo ha realizado un “Itinerario geológico-paleontológico de Arnao”, inaugurado en 2010, y la empresa SADIM se ha encargado de la restauración de la “Mina y Patrimonio Minero”, que se inaugurará en 2012. En el contexto de un proyecto más amplio que contempla la realización de un “Parque Geológico” en la zona costera de la región de Cabo Peñas (donde se encuentran los mejores afloramientos del Paleozoico de Asturias) se ha diseñado un proyecto de “Jardín Geológico” que explicaría la evolución geológica de Asturias a tres niveles: local, región de Cabo Peñas, y Cordillera Cantábrica. Palabras clave: Parque-Jardín Geológico, Paleontología, Minería, Paleozoico, Arnao. Abstract: This contribution presents the great paleontological richness and good fossil preservation of Arnao’s Platform and Reef, and the importance of Spain’s oldest coalmine (located between both outcrops). The pilfering and destruction of the paleontological sites and the abandonment of the mining complex encouraged the Castrillón municipal authorities to develop initiatives seeking the promotion and protection of Arnao’s devonian and carboniferous fossils and the restoration of the mine buildings. The Department of Geology of the University of Oviedo has developed a “Geological-paleontological itinerary” of Arnao that started in 2010, and the enterprise SADIM has restored the “Mine and Mining Heritage” to be opened to the public in 2012. In the context of a wider project with the aim of building a “Geological Park” in the coastal region of Peñas Cape (where the best paleozoic outcrops in Asturias are found), a “Geological Garden” has been designed to explain geological evolution at three different scales: local, Peñas Cape region and Cantabrian Mountains.Key words: Geological Park-Garden; Paleontology; Mining; Paleozoic; Arnao.INTRODUCCIÓN Arnao es una de las localidades más antiguas de España citada en la literatura por su interés geológico, paleontológico y minero. El primer interés de esta localidad radica en la presencia de tres capas de carbón que, según consta en documentos de finales del siglo XVI, la acreditan como la mina de carbón más antigua de España. Más tarde, desde principios del siglo XIX, ocupó el primer lugar como motor de la industrialización en Asturias, principalmente a partir del año 1833, con la creación de la Real Compañía Asturiana de Minas de Carbón. Los estudios geológicos y paleontológicos que se realizaron para resolver los problemas tectónicos de esta explotación, propiciaron la visita a esta localidad de ingenieros y geólogos como Paillette (1845) y paleontólogos como Verneuil y d´Archiac (1845), dos de los científicos con mayor renombre en la Paleontología del Paleozoico de mediados del siglo XIX. La publicación de estos estudios, puso de manifiesto el gran interés y la magnífica conservación de los fósiles del Devónico de esta localidad, caracterizada por la presencia de una gran cantidad de especies pertenecientes a diferentes grupos faunísticos. Desde entonces se han realizado numerosos estudios, principalmente paleontológicos, siendo muy importante el número de nuevas especies fósiles que se han creado. Las grandes superficies expuestas y la delicada conservación de su fauna fósil, hacen de estos yacimientos auténticos museos paleontológicos. Estas particularidades han permitido la realización de estudios tafonómicos detallados que, de acuerdo con los niveles diferenciados, han dado lugar a distintos modelos de reconstrucción paleoecológica (Arbizu et al. 1995). Debido a su interés científico y didáctico, estos yacimientos son visitados frecuentemente por grupos y asociaciones geológicas y paleontológicas, así como por estudiantes de distinto nivel, tanto de escuelas como de institutos y universidades, nacionales y extranjeras (Fig. 1).

FIGURA 1. La Plataforma de Arnao, un Museo o Aula de la Naturaleza. Explicación sobre el terreno a estudiantes de la Universidad de Barcelona.

Dado el valor científico de estos yacimientos, en mayo de 2008 fueron considerados como uno de los siete Lugares de Interés Geológico (LIGs) del Paleozoico inferior y medio de España, publicados por el Instituto Geológico y Minero de España (Fig. 2).

FIGURA 2. Situación de los siete Lugares de Interés Geológico de relevancia internacional, propuestos en mayo de 2008. Punto 3, en la costa asturiana, Arnao (En Gutiérrez-Marco et al. 2008).

RESULTADOS Conocido el interés de estos yacimientos, y alertado el Ayuntamiento de Castrillón del deterioro que, desde hacía tiempo, había degradado y empobrecido este riquísimo y magnífico patrimonio natural, debido a las numerosas y escogidas extracciones de fósiles del Devónico (Fig.3), el propio Ayuntamiento decidió acometer su conservación y estudio. Su actuación fue, en primer lugar, el realizar un “Itinerario geológico-paleontológico” que, por medio de una serie de paneles explicativos (Fig, 4), mostrara el interés de los yacimientos. Esta labor se llevó a cabo a través de un contrato entre el Ayuntamiento de Castrillón y la Fundación Universidad de Oviedo, inaugurándose en abril de 2010. En una segunda fase, se pensó que sería de gran interés crear un “Museo geológico-paleontológico y minero” que, con el tiempo, podría ser el centro principal de un futuro Parque Geológico de Asturias.

FIGURA 3. Como se ve en el ángulo inferior izquierdo, la utilización de máquinas especiales ha permitido la extracción de dos muestras.

FIGURA 4. Panel en el que se explican las características de la formación de un arrecife, y particularidades del Arrecife de Arnao.

En cuanto a la minería, la empresa Sadim del grupo Hunosa ha llevado a cabo la recuperación y conservación del Patrimonio Minero e Industrial relacionado con los yacimientos carboníferos de Arnao (Fig. 5). En el edificio posterior al castillete, se incluye una pequeña zona museística con una exposición de restos de la flora carbonífera de Arnao (Fig. 6), un pequeño esbozo de lo que más adelante podría formar parte del “Museo geológico-paleontológico” dentro del ámbito de un Parque Geológico que incluya todas las actuaciones descritas.

FIGURA 5. Estado del castillete de la mina y edificios anexos previo a la restauración por la empresa Sadim-Hunosa.

Sin embargo, la realización de este “Museo geológico-paleontológico” superaba las posibilidades del Ayuntamiento, porque, entre otras razones, para la creación de un Parque Geológico sería necesario contar con la mancomunidad del Cabo Peñas, ya que al este del cabo existe una sucesión paleozoica muy completa, y donde se encuentran puntos geológicos, paleontológicos y mineros de gran valor y belleza que también deberían ser destacados y protegidos.

FIGURA 6. Reconstrucción idealizada de un paisaje del Carbonífero realizada de acuerdo con datos propios y grupos fósiles citados previamente en el Carbonífero de Arnao (Según D. Álvarez-Laó).

En ese momento se pensó en otra opción, mucho más viable y original que la de un museo, consistente en el montaje al aire libre de un Jardín Geológico que explicara la Geología de Asturias y Cordillera Cantábrica. DESARROLLO FUTURO El Jardín Geológico (Fig. 7), con una extensión de 2600 m², se situaría en la Punta del Mugarón, y en él se explicaría la Historia Geológica de tres ámbitos diferenciados: dos de nivel local, Arnao y la región del Cabo Peñas, y una tercera (Figs. 7 y 8), que abarcaría toda la Cordillera Cantábrica; las exposiciones estarían dispuestas en tres áreas separadas.

FIGURA 7. Jardín Geológico sobre la Punta del Mugarón, en la que se diferencian las tres áreas principales. En color naranja, áreas de ámbito local y en rosado, ámbito de la Cordillera Cantábrica.

FIGURA 8. Imagen virtual desde el área 3 (Cordillera Cantábrica), hacia el “mirador costero”.

Las tipologías de elementos a incluir en el Jardín son de cuatro tipos: puntos de mira sobre el entorno, con carteles explicativos y artilugios que centren la visión del visitante en los puntos de mayor interés (catalejos, por ejemplo); muestras de rocas y fósiles con su correspondiente explicación; composiciones y esculturasmetálicas que presenten la estructura interna de rocas o conjuntos de rocas, con explicación complementaria; y maquetas o elementos de topografía superpuestos (paisajes interpretados). Todo ello estructurado en los ámbitos ya explicados, que a su vez dispondrán de áreas y subámbitos con contenidos articulados entre sí. Por ejemplo, en el área local de Arnao (Fig 7, área 1 del ámbito local), se piensa explicar, con una estructura tridimensional, el cabalgamiento del Devónico sobre el Carbonífero (Fig. 9), diferenciando los materiales por medio de rocas características, limitadas por láminas metálicas de diferentes colores.

FIGURA 9. Ejemplo de la escultura que muestra el cabalgamiento de Arnao (En naranja la superficie de cabalgamiento; en marrón, el Carbonífero discordante sobre un Devónico replegado a su derecha, y cabalgante en su parte izquierda.

Junto a esta estructura-escultura se situaría una muestra de una cataclasita (Fig. 10), que nos enseña la disgregación de las rocas en la zona de cabalgamiento.

FIGURA 10. Una cataclasita, roca formada por la amalgama de fragmentos de rocas con diferentes características y materiales, ligada a la superficie de cabalgamiento.

Los materiales más característicos del área 1 corresponden, por una parte, al Devónico Inferior (Emsiense), con los conocidos “Fósiles de Arnao”, una fauna marina muy abundante y variada, y, por otra parte, un Carbonífero continental con gran cantidad de vegetación que se representa en la figura 6, y cuya acumulación dio lugar a las capas de carbón. Por este motivo, en esta misma zona se colocarían fósiles característicos de cada uno de estos medios y edad. Fósiles marinos del Devónico Inferior, como el que aquí se muestra (Fig. 11) de hace 400 millones de años, así como muestras de la vegetación arbórea del Carbonífero, alguna de grandes dimensiones (Fig. 12), de hace 300 millones de años (Estefaniense superior). Como se ha indicado, sería necesario contar con la participación de la mancomunidad del Cabo Peñas, y para la idea de un “Parque” completo se requeriría la colaboración de otras administraciones. Lograr el Parque es tarea que debe ser respaldada por muchos.

FIGURA 11. Braquiópodo del Devónico de la Plataforma de Arnao.

FIGURA 12. Troncos de sigillariaceas del Estefaniense superior.

AGRADECIMIENTOS Los autores agradecen el gran interés mostrado por el Ayuntamiento de Castrillón, en la conservación y deivulgación de este Patrimonio Natural, y la concesión del Proyecto FUO-EM 150-09. REFERENCIASArbizu, M., Méndez-Bedia, I. & Soto, F. (1995): Community succession in the Aguion Formation (Lower Devonian) of the Arnao Platform (Asturias, NW Spain). Geobios, 28, 5: 567-571.Gutierrez-Marco, J.C., Rábano, I., Liñán, E., Gozalo, R., Fernández-Martínez, E., Arbizu, M., Méndez-Bedia, I., Pieren Pidal, A. y Sarmiento, G.N. (2008): Las sucesiones estratigráficas del Paleozoico Inferior y Medio. In: Contextos Geológicos Españoles. Una aproximación al patrimonio geológico español de relevancia internacional. Publicaciones del Instituto Geológico y Minero (A. García-Cortés, ed.), 31-43.Paillete, A., Verneuil de, E. et Archiac, d´ A. (1845): Recherches sur quelques unes roches qui constituent la province des Asturies (Espagne), suivie d´une « notice sur les fossiles que elles referment ». Bulletin Societé Géologique France, (2ª série), 2: 439-488.